"Blossande röd som en pion"... säger man om någon som rodnar och visst var de röda pionerna de mest kända förr. Numera är färgskalan större, den spänner från nästan svartröda mot olika nyanser av rosa och vitt till gult. Nya hybrider lanseras varje år och det finns tusentals registrerade namnsorter i världen!
Pionen tillhör ett förhållandevis litet släkte med ca. 30 arter vedartade buskar, halvbuskar och örtartade perenner. Den kom förmodligen till Europa på 1600-talet från Orienten.
De flesta arterna har tjocka, förgrenade näringslagrande rötter från vilkas "ögon" stjälkarna med blad och blommor växer upp.
Bladen är dubbelt trefingrade och så kan dessa fingrar vara mer eller mindre flikiga. Till exempel har dillpionen mycket fint fördelade "dilliknande" blad.
Blommorna har fem foderblad och minst fem men ofta betydligt fler kronblad. Blomningstiderna infaller från maj ända fram till början på juli. De olika arterna, dvs. de vilda brukar vara först ut, de börjar blomma från mitten på maj, beroende på växtzonen.
En pionhybrid uppstår då pioner av olika rena pionarter korsas med varandra, t.ex. en luktpion och en bondpion. Om man vidarekorsar en sådan hybrid med en annan hybrid, uppstår en megahybrid, ädelpion. Visserligen korsar pionerna sig lätt med varandra men från frö till blommande planta tar det många långa år och alla blir inte särskilt lyckade.
